Αμινοξέα

Τα αμινοξέα είναι μια ομάδα χημικών ενώσεων, οι οποίες είναι το βασικό δομικό στοιχείο των πρωτεϊνών. Υπάρχουν 20 διαφορετικά είδη αμινοξέων, έναν αριθμός εκ των οποίων, μπορεί να συνθέσει ο ίδιος ο ανθρώπινος οργανισμός και τα οποία κρίνονται ως μη απαραίτητα. Όμως υπάρχουν και τα απαραίτητα αμινοξέα, όπως η βαλίνη, η μεθειονίνη και η τρυπτοφάνη, τα οποία ο οργανισμός δεν μπορεί να συνθέσει, οπότε πρέπει να τα λαμβάνει μέσω της τροφής ή μέσω συμπληρωμάτων διατροφής.

Είναι δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών, οι οποίες παίζουν σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό μυών, χόνδρων, του δέρματος, ορμονών, ενζύμων κ.α. Συμβάλλουν στη παραγωγή ενέργειας και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη παραγωγή γλυκόζης σε περιπτώσεις στις οποίες η δίαιτα χαρακτηρίζεται από χαμηλή πρόσληψη υδατανθράκων.

Τα αμινοξέα είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με την αθλητική απόδοση, μιας και μεσολαβούν σε διάφορα στάδια του μεταβολισμού και έτσι επιτυγχάνεται η έκκριση αναβολικών ορμονών, οι οποίες με τη σειρά τους συμβάλλουν σε αυξημένες αθλητικές επιδόσεις. Τα αμινοξέα προσφέρουν ενέργεια, βοηθούν στην αύξηση της μυϊκής μάζας, στην αύξηση αντοχών κατά την άθληση, καθώς επίσης και στην γρηγορότερη αποκατάσταση μετά την άσκηση.

Τα κυριότερα αμινοξέα για τους αθλητές είναι τα αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας (BCAA’s), δηλαδή η λευκίνη, η βαλίνη και η ισολευκίνη. Τα τρία αυτά αμινοξέα είναι πολύ σημαντικά για τη σύνθεση μυϊκής πρωτεΐνης και χρησιμοποιούνται ως καύσιμο κατά τη διάρκεια της έντονης σωματικής δραστηριότητας, προκειμένου να διατηρηθεί ο υπάρχων μυϊκός ιστός. Αυτά τα αμινοξέα, σε αντίθεση με άλλα αμινοξέα, δε μεταβολίζονται στο στομάχι αλλά απευθείας στον μυ, βοηθώντας με αυτό τον τρόπο την ανάπτυξη του άπαχου ιστού και την ελάττωση του καταβολισμού. Λευκίνη: Συμβάλλει στη μυϊκή πρωτεϊνική σύνθεση, την ενίσχυση ανάπτυξης και την αποκατάσταση των μυών μετά την άσκηση ενώ παράλληλα ενισχύει τη παραγωγή της αυξητικής ορμόνης. Βαλίνη: Βοηθάει στον συντονισμό των μυών και τη νευρική λειτουργία Ισολευκίνη: Ρυθμίζει την παραγωγή ορμονών και την παραγωγή ενέργειας. Λαμβάνονται από το στόμα, λίγα λεπτά πριν την άσκηση.